Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nde (NBA) beş yıl formasını giydiği Orlando Magic takımıyla sözleşmesi sona eren ve serbest oyuncu (free-agent) olan Milli Basketbolcu Hidayet Türkoğlu, Portland Trail Blazers'ın teklifinin ardından dün akşam saatlerinde Oregon eyaletine gitti.

Önceki gün, kendisini ikna etmek için Orlando'ya gelen Portland Antrenörü Nate McMillan ile yemekte biraraya gelen Türkoğlu, Trail Blazerslı yöneticilerin daveti üzerine dün menajeriyle birlikte Portland'a hareket etti.

Türkoğlu'nu, Portland Uluslararası Havalimanı'nda takımın Genel Menajeri Kevin Pritchard, yöneticiler Tom Penn, Michael Born, Chad Buchanan ve Yardımcı Antrenör Jay Jensen ellerinde Türkçe "Hoşgeldin Hido" yazan pankart ve Türkçe müzik ile karşıladı.

NBA'de sezonun transfer yapacak en gözde oyuncusu olan Milli Basketbolcuyu ikna etmek için tüm gayreti gösteren Blazerslı yöneticiler ve takımın teknik kadrosu, Hidayet'i 2 gün boyunca Portland'da konuk edecek.

"Hoşgeldin" yazılı pankarta ve Türkçe müziğe gülerek karşılık veren ve memnuniyetini dile getiren Milli Basketbolcuya basın mensupları ve bir grup taraftar da ilgi gösterdi.

Havalimanında açıklamalarda bulunan Türkoğlu, "Burada olmaktan ve Portland gibi bir takımdan davet almaktan memnunum. Takımı ve şehri 2 gün gezeceğim ve kısa sürede bir karar vereceğim" dedi.

Transfer ücretinin önemli olup olmadığı şeklindeki soruya, "Para doğal olarak önemli. Ama, iyi bir takıma gitmek de her oyuncunun isteyeceği şeydir. Ben de 5 yıl daha NBA'de olmak ve Portland'daki gibi genç, yetenekli ve iyi bir takım kadrosu ile oynamak istiyorum" dedi.